O evento que provocou o desaparecimento dos dinossauros a chamada extinção do Cretáceo-Paleógeno ocorreu há cerca de 65 milhões de anos e, sem dúvida, é a mais discutida e famosa extinção em massa que ocorreu na Terra.
No entanto, apesar de ter sido devastadora e de ter provocado a morte de aproximadamente 75% das espécies de organismos marinhos e terrestres do planeta, ela não foi a pior da História. Além da extinção do Cretáceo-Paleógeno, a Terra foi palco de outras tantas grandes extinções em massa, e você pode conhecer um pouco mais sobre outros quatro eventos a seguir:
1 – Extinção do Ordoviciano
Ocorrida entre 450 e 440 milhões de atrás, a extinção do Ordoviciano ficou conhecida como a segunda maior extinção em massa da história do planeta. Ela foi o resultado de uma grande diminuição do nível do mar graças à formação de glaciares seguida pelo aumento do nível ocasionado pelo posterior derretimento de geleiras.
Durante esse período, a maior parte das criaturas vivas habitava os oceanos, e essa extinção provocou o desaparecimento de mais de 60% de todos os invertebrados marinhos que existiam na Terra.
2 – Extinção do Devoniano
A Extinção do Devoniano teve lugar há aproximadamente 365 milhões de anos e provocou o desaparecimento de três quartos de todas as espécies do planeta, ficando conhecida como a terceira pior extinção em massa da Terra. Sua causa definitiva ainda é desconhecida, mas acredita-se que, em vez de todos esses seres vivos terem desaparecido por conta de um único evento, uma série de extinções pode ter ocorrido ao longo de alguns milhões de anos.
3 – Extinção do Permiano-Triássico
Também conhecida como “A Grande Agonia”, ela ocorreu há aproximadamente 250 milhões de anos e foi a maior extinção em massa da história do nosso planeta. Muitos cientistas acreditam que ela pode ter sido desencadeada pelo impacto de um grande meteoro ou cometa embora nenhuma cratera tenha sido descoberta , por uma imensa erupção vulcânica ocorrida na Sibéria ou, ainda, por uma combinação desses dois eventos.
Durante esse terrível período, mais de 95% de todas as espécies da Terra pereceram, e todas as criaturas vivas que existem atualmente no mundo são descendentes dos poucos seres que sobreviveram a essa severa extinção.
4 – Extinção do Triássico-Jurássico
Este evento teve lugar há cerca de 200 milhões de anos, e mais de 20% das espécies em sua maioria marinhas desapareceram do planeta. A extinção do Triássico-Jurássico ocorreu durante os últimos 18 milhões de anos do período Triássico e antecedeu a extinção do Cretáceo-Paleógeno, ou seja, a que provocou a morte dos dinossauros.
Evidências apontam que a extinção em massa do Triássico-Jurássico foi provocada pelos efeitos combinados de duas ou três fases, e entre as hipóteses sobre o que pode ter desencadeado a morte de tantos seres vivos estão o impacto de um asteroide e mudanças climáticas e no nível dos oceanos.
No entanto, a hipótese considerada como mais provável é a de que a extinção tenha sido resultado de enormes erupções vulcânicas que teriam liberado grandes quantidades de gases e cinzas na atmosfera que, em um primeiro momento, provocaram um intenso aquecimento global e, depois, um acentuado resfriamento.
A ideia de presenciar o desenrolar de uma grande extinção em massa parece assustadora, não é mesmo? Pois diversos cientistas acreditam que um desses eventos batizado de Extinção do Holoceno se encontra em pleno progresso.
Aliás, segundo as estimativas, espécies de animais estão desaparecendo entre 100 e mil vezes mais depressa do que o registrado em extinções anteriores, com a diferença de que o declínio de biodiversidade parece estar ocorrendo devido a ações humanas em vez de ser resultado do impacto de um asteroide ou de uma devastadora erupção vulcânica.
FONTE(S)
BBCNational GeographicEndangered Species InternationalListVerse
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